Rafflesia Patma yang tengah mekar itu berdiameter 38 sentimeter dengan lingkar badan 70 sentimeter. Bunga berwarna coklat kemerahan tersebut memiliki lima kelopak yang terbuka, dengan bagian tengah terdapat lubang menganga. Di dalam lubang terlihat duri-duri tumpul yang dihinggapi sejumlah lalat, yang menjadi makanannya.
Bau busuk dari bunga itu begitu menyengat tercium dibawa hembusan angin, hingga membuat pengunjung menutup hidung. Bunga raksasa itu diprediksi akan tetap mekar dalam dua hingga tiga hari ke depan, sebelum akhirnya membusuk.
Staf peneliti Rafflesia Kebun Raya Bogor, Sofi Mursidawati, menerangkan bahwa mekarnya Raflessia Patma untuk yang ketujuh kalinya itu menjadi kebanggaan tersendiri, perjuangan membibitkan Rafflesia Patma di luar habitat aslinya bukanlah pekerjaan yang mudah dan murah.
"Kami mulai meneliti dari 2004, hingga akhirnya (Rafflesia Patma) berhasil mekar pertama kali pada 2010, dan hari ini adalah yang ke tujuh," ungkap Sofi.
Saat ini tim peneliti menghadapi tantangan bagaimana bisa membuat bunga tersebut bertahan lama, generasi-bergenerasi di luar habitatnya.
Namun, kata Sofi, hingga saat ini pihaknya belum mampu memanipulasi jenis kelamin bunga. Padahal, hal tersebut diperlukan agar bunga jantan dan betina dapat mekar bersamaan sehingga proses pembuahan bisa terjadi. (zk)
+EE+Sulaeman,+Hadi+Mulya+Asmat+dan+Daryanta.jpg)
